原文連結： Jessica Livingston 在 Startup Grind 的訪談
歡迎來到 Startup Grind，讓我們為 Jessica Livingston 熱烈鼓掌。 [掌聲] 天啊，這真是個不錯的傳統。好吧，這東西能用，各位。Jessica，非常感謝妳今天來到這裡。
謝謝你的邀請。我剛剛才經歷了一件很棒的事，就在兩分鐘前。
跟我們說說。
嗯，這件事沒有人知道，但我花了好幾年寫的那本書，我一直對封面很失望。我發現那個平面設計，他們就是讓我用那個封面，我真的很失望。然後這裡有個人，有中文版的那位請舉手，拿給我們看看。
讓我看看，我好喜歡，秀一下它長什麼樣子。那太酷了，酷吧！我就是好喜歡，我太開心了。那真的讓我今天心情大好。
妳知道它有中文版嗎？
我不知道，我知道有，但我從沒看過封面之類的，所以那真的讓我…嗯。
嗯，我們喜歡在訪談開始時，先多了解一下妳。跟我們聊聊妳在哪裡長大，妳的家庭，還有妳爸爸是做什麼工作的。
天啊，這會很無聊喔。我會試著快點講完。我在麻薩諸塞州波士頓市郊長大，我的家族好幾代都住在那裡。我家裡從來沒有人跑到像加州這麼遠的地方，所以我這麼做有點瘋狂。我爸做的工作和新創公司完全相反，他的第一份工作就是他最後一份工作。他大學或研究所畢業後的第一份工作，就在 Gillette 公司待了幾十年，然後退休，有退休金那種的。這就是我從小知道的，我對新創公司或任何相關的事情一無所知，也沒接觸過。
早年生活與家庭背景
告訴我們，所以聽起來妳不是那種挨家挨戶推銷東西的小孩，妳有任何相關的接觸經驗嗎？還是完全沒有？
沒有，而且這有點令人沮喪，因為我們在 Y Combinator 三個月的會期中，每週都有晚餐聚會，我們會邀請很多名人來演講，像是 Mark Zuckerberg 之類的人。他們都會說，你知道嗎，我 14 歲時就在做這個，在賣那個，總是有一些那樣的故事。我完全沒有那樣的故事。我只是有點誤打誤撞。如果我…我甚至不打算談論我在 Y Combinator 之前的職業生涯，老實說，那會讓大家覺得很無聊。我職業生涯中唯一的教訓是，如果你覺得對工作不滿意，不要安於現狀。不要說，嗯，這是一份好工作，薪水也不錯，我還算開心。如果你內心有種 nagging 的感覺，想做點不一樣的或更多的事情，即使你覺得家人不會理解，也要去做。因為，信不信由你，對我來說，創辦 Y Combinator 最困難的部分，老實說，當時我大概 33 歲，以創辦人來說算老了，最難的是告訴我父親我辭掉了在投資銀行的工作，而且我將沒有醫療保險。我嚇壞了，我一整天都在冒汗，我很擔心他會怎麼想。
他說了什麼？
他出乎意料地冷靜。喔，而且我還是跟我男朋友一起創辦的。對，對，這又多了一層。他出乎意料地冷靜，而且你知道，我告訴的每個人都相當懷疑。但我還是去做了，沒有什麼能阻止我。所以我想我有點固執，這似乎是我唯一擁有的那種新創公司創辦人的特質。
妳上大學時，去了 Bucknell，妳當時打算做什麼？妳覺得自己會成為什麼樣的人？妳對自己的職業生涯有什麼設想？妳主修英文。
我主修英文，我喜歡寫作，我以為我會做一些跟寫作有關的事。我真的沒有一個願景。老實說，我的職業生涯這部分，我們還是跳到下個主題吧。我沒有願景，我做過像…我在 Fidelity Investments 工作，因為那是波士頓的人畢業後會做的事，上夜班，回答像是為什麼我的 Magellan 基金現在不值錢了之類的問題。那真的很糟。
懷念那些日子嗎？
一點也不。事實上，那讓我更珍惜我現在所擁有的，因為我現在非常熱愛我的工作。
職涯探索与创办 Y Combinator 的契机
描述一下妳當時在想什麼。所以妳進入了金融服務業，妳是先開始寫書，還是先遇見 Paul？跟我們說說妳什麼時候正式遇見 Paul Graham，在哪裡遇見他的。
我得回想一下是哪一年，我想是 2002 或 2003 年。
妳現在嫁的這個男人。
對，我們現在結婚了。我們都是 Y Combinator 的創辦人。我們是在麻薩諸塞州劍橋市的一個派對上隨機認識的。這故事有點好笑。事實上，他和他的一個朋友共同主辦那個派對，而那個朋友是我在 Harvard Extension School 修課的同學。那是一個週六晚上，我沒有朋友可以一起去，所以我本來不打算去的，但我還是去了。我到了門口，我說，「喔，我是 Jessica Livingston，我是 Murat Omer 的朋友，我來參加派對。」他說，「Murat，妳沒聽說嗎？他上週搬到阿肯色州去加入 Wes Clark 的競選團隊了。他今晚不在這裡。」所以我心想，天啊，我誰都不認識。我在那個派對上一個人都不認識。但我進去了，玩得很開心。我認識了 Paul 和我們另一位共同創辦人 Trevor，一拍即合。然後 Paul 和我開始約會，我開始認識更多參與新創公司的人。Paul、Robert Morris 和 Trevor Blackwell 在 1990 年代創辦了 via web，一家線上商店建置公司，那其實是史上第一個網頁應用程式。那總是讓我感到興奮，這對我來說太厲害了。我會聽到他們談論的故事，或是他們認識的其他做過新創公司的人的故事，對我來說都太瘋狂了。像是他們如何有點…不是欺騙投資人，而是假裝自己比實際情況先進很多。事實上他們只有一台電腦，然後他們偷了別人的螢幕放在桌上，讓自己看起來有更多員工。這太瘋狂了，沒有人知道這些事。而我當時在一家科技與新興成長投資銀行工作，我想我應該對這些事有點了解，但沒人知道早期新創公司到底發生了什麼事。所以那時我才有了寫書的想法。這個概念是基於《The Paris Review》的「Writers at Work」系列，談論「你是如何做到的？」
對。
那本書順帶一提也非常酷，如果沒人讀過，那些書真的很棒。
任何能深入探討專家如何變得非常擅長某件事的核心的書，可能都很有趣。
所以我採訪了幾個人，我採訪了 Paul，我整理了…這是哪一年？喔抱歉，這要快轉到 2004 年了。
好的。
那些傢伙在那段時間做什麼？他們在 1998 年賣掉 via web 後，他們就只是在辦派對嗎？我是說，他們在做什麼？
不不，他們不是那種人。他們不是那樣的人。像 Paul 這樣的人，在他被收購他們的公司 Yahoo 的第一天，他就從早上 8 點工作到午夜，以為大家都是這樣做的。而其他人 5 點就下班了。我不知道。他在 Yahoo 待了整整一年，然後就離開了。他當時住在這附近，然後想念東岸。所以我遇見他的時候，他正在寫很多東西，不太是關於新創公司的東西，就是寫作。然後我正在…我就直接跳到 2005 年好了。他當時在寫作…
不，我可以問妳一件事嗎？妳對他有什麼印象？當妳第一次見到他或認識他的時候，他有什麼…你知道，他有什麼地方很有趣、很特別？
他非常聰明。當你第一次跟他交談時，你會意識到，哇，這個人像是在這裡，而我像是在那裡。那真的很有趣。他觀察力非常敏銳，你跟他走在一起，他會指出一些你從來不會注意到的事。他也是個非常好的人。而且，我會當著他的面說，他比我以前約會過的男生要宅一點，但我真的很喜歡他。所以他就是真的很有趣、聰明、有魅力。
他其實也很有趣，對吧？
他很有趣，非常非常有趣。
Y Combinator 的誕生與初期挑戰
跟我們說說那之後的發展。妳開始寫作，妳有了這個故事，然後發生了什麼？
我做了幾次採訪，整理了幾章，然後拿到了一份出書合約。所以我有一筆預付款來寫這本書，我想，好吧，我要做我這輩子做過最瘋狂的事，因為我來自一個非常保守的家庭背景。我要辭掉我的工作，而我沒有很多存款。事實上，這是拿到預付款之後，當你證明這本書會成功後，你才決定要辭職。我有了合約，所以我知道我可以從朝九晚五的生活中休息九個月，專心寫書，完成它，然後我會再試著找另一份工作。所以我…不，我沒有辭職，喔抱歉，我得把事實搞清楚。我沒有辭職。我本來打算辭，但與此同時，我其實正在一家創投公司面試，想去做市場行銷。然後 Paul 和我就開始大量地談論新創公司，以及如何早期幫助創辦人，他們需要什麼，需要什麼樣的支持。我們一直都在談論這個。然後 Paul 說，你知道嗎，我應該成為一個投資人來幫助別人，因為我曾經被幫助過。他最初的投資是 10,000 美元和免費的公司註冊服務，他的第一個投資人是一位律師。那真的讓他們進入了第一檔。哇。所以我們有點像是草擬了 Y Combinator 的計畫。它跟現在的樣子非常不同。我們本來只是打算，他會做天使投資，他說但我不想為了見人而去讀商業計畫書，我只想資助某個人，然後跟他們一起研究他們的點子。
對。
我說，嗯，我可以負責所有其他的事情。我現在有時間了，因為我準備要辭職了。他說好。我們倆都說好。我記得我們吃完晚餐回家的路上，他說，我會投入 100,000 美元到這個計畫裡，我們就這麼做。我說好。然後我們就說，好吧，太好了。然後我們又說，我們倆都不知道怎麼做天使投資，我們該怎麼辦？
所以這一切都是在…你們是在一段時間內進行這些對話，但真的是在這一次晚餐上決定說，嘿，我們真的要做了嗎？還是經過了更長的一段時間？
時間很短，我們做事都很快，是果斷的人。這次晚餐是你，是 Paul 和 Trevor 嗎？
不不，是我和 Paul。當我們決定要做這件事之後，我們才把 Trevor 和 Robert 拉進來。因為我們得把他們拉進來，他們太棒了。而且，他們三個都是技術背景很強的人，我不是技術背景，但我告訴你，如果沒有我參與，Y Combinator 這家公司根本不會註冊成立。他們在那方面很不擅長組織。所以這是一種共生關係。然後我們說，我們倆都不知道怎麼投資，我們必須學習天使投資是什麼。所以我們來辦個暑期計畫吧。我們會一次資助好幾個人，這樣我們可以學得更快，我們會邀請我們認識的人來演講，給他們建議。然後，Jessica，妳去學怎麼註-冊公司，幫他們做。我說好。所以這一切都只是一個實驗。
談談 Paul、Trevor 和 Robert，他們有特定的角色嗎？Robert 特別擅長什麼？Trevor 特別擅長什麼？
嗯，Trevor 就像是個硬體天才。儘管 via web 不是硬體，但那才是 Trevor 真正的專長。Paul 說 Trevor 是他合作過技術上最聰明的人。Robert 也是，你知道，Paul 最好的朋友，他在技術方面懂得太多了，超出了我的理解範圍。他像我們的系統管理員一樣是個笑話，因為他太聰明了，他是 MIT 的教授。所以 Trevor 和 Robert 都沒有辭掉他們的工作。Robert 是教授，Trevor 則在 Mountain View 經營一家叫 any Bots 的公司，這也關係到我們 Y Combinator 的未來歷史。所以一開始真的只有我和 Paul，但我們拉了 Robert 和 Trevor 來幫忙，閱讀申請表。我們說，我們來建個網站，放個申請表。我們當然會用申請表，我們不想要簡報。所以我把那個放到網路上。
「批次」這個概念是從哪來的？
嗯，這就是我剛解釋的，我們只是說，讓我們一次資助幾個，這樣我們可以學得比一次資助一個快。但這背後有做過任何研究嗎？還是就只是感覺對了？
就感覺，讓我們試試看，如果不行就算了。我們說，讓我們試試看，如果不行就算了。而「批次」這件事完全是隨機的。我們只是想快點學習，結果發現這成了最棒的意外之一。因為我們學到了，我們把申請表放上網，Paul 因為他的文章蠻有名的，所以 Y Combinator 網站有一些訪客。我們第一批大概收到了幾百份申請。
對。
我們當時高興極了。我們把 Y Combinator 宣傳得比較像是，如果你是大學生或研究生，就來參加這個暑期計畫。如果你的點子行不通，你想回學校，你就可以直接回學校。這非常…你知道，鬆散。
沒錯。
我們收到了幾…一堆申請表，我們覺得，哇，太棒了。所以我想我們在三月或四月的一個週六和週日，面試了其中 25 份申請。我們資助了八家。
這是 2005 年。
2005 年。我們資助了八家，其中一家有個著名的故事，Reddit 的創辦人。我們一開始沒有資助他們，因為他們當時 21 歲，想做在手機上點餐的服務，那時候智慧型手機甚至還沒出現。他們跟麥當勞之類的也沒有任何聯繫，但他們覺得那在當時是個很棒的點子。我們拒絕了他們，但我很喜歡他們，我一直說，喔，我好喜歡那幾個傢伙。所以 Paul 打電話給他們，他們當時在回維吉尼亞大學的 Amtrak 火車上。Paul 打給他們說，我們喜歡你們，你們可以回來嗎？我們可以一起腦力激盪想新的點子，因為我們就是不喜歡你們的點子。他們在紐哈芬下車，Paul 發了封郵件給我，說，那幾個傢伙回來了。我當時還在上班，還沒辭職。我心想，太棒了。但我們那一批還資助了 Sam Altman 的 Loop，他當時在這附近，對吧？
他在 Stanford。
他在 Stanford，我們其實試圖打發他走。我們說，你知道，你才大一，還有很多時間。因為他當時在某個創業競賽中演講。我們說，你還有好幾年可以申請。他說，我是大二生，而且我要來。他來了，他搭了紅眼班機飛來面試。我們那一批還有 Justin TV 的創辦人們，他們當時在做一個不同的點子，一個線上日曆，結果在 Google 日曆推出前一個月上線，把他們徹底擊垮了。但沒關係，那個夏天我們有一群很棒的團隊。所以一切都很順利，我們覺得，這些傢伙都成了非常好的朋友，他們會互相幫助解決問題，我們想，哇，這很有趣，批次資助這件事。
你曾說過每個創辦人都會面臨拒絕，你們當時面臨了哪種拒絕？
首先，要記得一件事，就是 Paul 有錢可以資助我們。如果我們得出去找投資人募資，我們的處境會很糟，因為投資人只會嘲笑我們。當他們聽到我們的模式時，他們會說，也許吧，但你們的模式我看不懂。所以投資人覺得我們很傻。雖然我們也不認識什麼投資人，所以在這方面我們也會有麻煩。我們不認識任何投資人。
但是妳透過 Paul 的寫作認識了創業家們。
但我們真的沒有一個龐大的投資人網絡。當然，投資人，特別是天使投資人，對我們之後的新創公司至關重要，因為我們只給他們 20,000 美元，我想當時在 2005 年大概是 12,000 美元。所以他們必須募到更多資金，即使是 200,000 美元。而在當時的波士頓，並沒有那麼多天使投資人。所以我們是如何被拒絕的？我們就只是繼續前進。就是這樣，很多投資人對我們持懷疑態度，但我們只是繼續前進。我們打電話給我們在波士頓認識的每一個有錢人，邀請他們來 Demo Day。當時大概有 15 個人到場。我們就是用「石頭湯」的方式，你知道，我們只是試圖圍繞這件事創造一點熱度。我甚至不知道那些最初的參與者有沒有人投資。
嗯，但你們也不是無名小卒，對吧？我是說，像 Paul 和這些傢伙賣掉 via web 賺了不少錢，還是沒有？我是說…
有，但他不算是超級巨星。沒有人認識我，我的書也還沒出版，我絕對是個無名小卒。但重點是，我們只是不斷前進。我們有八家新創公司，現場有 20 位投資人，我們就不斷地認識人。然後有些人會懂。沒有記者會回我們電話，我記得我當時向記者們推銷，說，現在有個新趨勢，人們不再去 Microsoft 工作，而是開始創辦新創公司，讓 Microsoft 收購他們，賺大錢。沒有記者覺得那有趣，他們甚至不回我電話。我們就是…沒人在乎。沒人在乎。但發生的是，我們只是不斷地、一點一點地前進，不在乎別人怎麼看我們，只是把創辦人的事做好，幫助他們打造好的產品。我們的新創公司越來越有名，投資人就說，喔等等，那家 Reddit 公司是從哪來的？Y Combinator。他們就不斷地聽到，新創公司的名氣越來越大，然後人們才開始注意到。
談談你們從波士頓搬到矽谷的事，以及你們為什麼這麼做。
是的，那是在很早期。我們在 2005 年有個很棒的夏天，我們說，好吧，這似乎是個有趣的點子，我們想繼續做下去。我們說，但我們不希望有人創辦一家公司，成為矽谷的 Y Combinator。我們想成為矽谷的 Y Combinator。所以這就是 Paul 的作用了，他說，我們這個冬天去 Mountain View 做一個為期三個月的週期。Trevor 在那裡，我們可以借用他辦公室的一部分。我心想，我不可能在兩個月內搬到 Mountain View，在那裡建立公司，做所有這些事。但我們做到了。結果那成了我們做過最棒的事情之一。因為當我們一月份來到這裡時，我們又做了一個三個月的週期。這次我們有九家新創公司。我們在矽谷認識了很多人，這裡有太多優秀的天使投資人和創投，這裡太有活力了。我們在這裡的 Demo Day 有 40 人參加。然後有三年的時間，我們來回奔波，因為我們很愛劍橋，想待在那裡。所以我們夏天在劍橋辦一期，冬天在這裡辦一期。但發生的是，我們所有的新創公司都是由西岸的投資人資助的。所以我們在劍橋辦 Demo Day，他們全都搬到這裡來，在這裡拿到資金。沒有一家是由波士頓的人資助的。所以最後，我們開始把所有的新創公司從夏天那一期都飛來這裡參加 Demo Day。所有波士頓的新創公司會在波士頓辦一場，然後再飛來這裡。哇。令人驚訝的是，像 Dropbox 的 Drew Houston 在 2007 年夏天在劍橋展示，沒人在乎。所以…對，很迷人。然後他來到這裡，Sequoia 就投資了他，他們覺得這很棒。所以就這樣，我們大概是這樣起步的。然後 Paul 和我在此期間結婚了，我們有了孩子。我們想，好吧，現在我們有寶寶了，我們必須做選擇。對公司來說，這是一個明確的選擇，但對我們個人來說，我們覺得在陽光明媚的加州養孩子也不錯。
YC 三個月計畫的運作模式
對。跟我們說說三個月的計畫是怎麼運作的。我被錄取了，然後會發生什麼？我需要把我的新創公司搬到 Mountain View 嗎？跟我們說說它是如何運作的。
好的。我們有開放申請，會開放好幾個月，任何人都可以申請。大約有 35 個問題，你申請後，我們會審核所有申請表，然後邀請一部分人來我們的 Mountain View 辦公室面試。我們的面試時間是 10 分鐘。我們一直試圖規模化，這是關於我們的一件事，我們試圖讓事情非常有效率。很多人會翻白眼，覺得你只跟這些人見了 10 分鐘就決定投資，但我們就是這麼做的。我們當天就做決定。我們當晚打電話給他們說，是的，我們想資助你，或者不，或者我們發郵件說抱歉，我們不資助。但我們當天就做決定，因為我們對投資人的一個抱怨就是他們做決定太久了，他們不明白那對新創公司有非常不好的影響，如果他們花太長時間決定是否資助，可能會扼殺一家新創公司。所以我們當天就做決定。然後，他們確實需要搬來這裡。
我們可以稍微談談這個嗎？Paul Graham 曾說妳是他見過最會判斷人品的人，他稱妳為「社交雷達」。
好的。
所以如果妳…告訴我們妳的看法，Rob 在這裡…
不，Rob 人很好，我喜歡他。對，他不錯。嗯，我真不敢相信他這麼說。
告訴我們，告訴我們妳在找什麼？
我告訴你我為什麼會有這個名聲。因為在 10 分鐘的面試裡，會有三個技術超強的傢伙和我。我不會去判斷他們在技術上是否能做到，或者創辦人是不是好的程式設計師。所以我專注在其他事情上，我讓我的合夥人們去判斷那些。我試著去捕捉一些比較社交層面的東西，比如，創辦人之間相處得好嗎？你不會相信有多少創辦人會鬧翻，有時候在 10 分鐘的面試裡你就能看出來，喔，這裡的氣氛很緊張。
對。
你可以用刀切開那緊張的氣氛。或者…你會不會遇到有人聽說了這點，然後就假裝得很好，手挽著手進來，妳能看穿嗎？
我沒看過，我沒想過他們會那樣。不過有一次有人說，如果你想賄賂 Jessica，就送她一瓶好的紅酒。然後我就收到了很多酒。事情不是那樣運作的。但總之，我會看創辦人之間是否相處融洽。當創辦人有非常深的領域專業知識，並且能看出他們已經思考這個領域一段時間時，我會非常興奮。如果他們正在打造一個他們自己會用的東西，那也很令人興奮。所以我會注意那類的事情。或者，他們看起來只是想創辦一家公司，然後隨便想了個點子？你不能只是決定我要創辦一家公司，然後它通常就能成功。
對。
所以我會看那些事情。他叫我「社交雷達」的唯一原因，就是因為那三個傢伙都看不出這些事。
這是一個很棒的平衡，對吧？
對，對。我不知道，我們等著看會有什麼影響，是好是壞。因為有時候我會拒絕那些我就是不喜歡的人，比如他們看起來很刻薄之類的，我就覺得，你知道，人生苦短。Danny 在這裡，你會怎麼說？Danny，我不是指他。
好的。我們來談談共同創辦人關係這件事。我們之前是不是朋友有關係嗎？這對成功有影響嗎？比如我們是非常好的朋友，或者像 Drew 和他的共同創辦人，他有點像是出去找了一個共同創辦人，對吧？然後他帶回來一個。他們之前不是朋友。這在你看到的案例中有任何影響嗎？
有。讓我先說明一下，我們現在資助了 500 家，我想現在是 565 家新創公司，所以我看過很多模式，但總是有例外。所以當我這麼說時，你知道，Drew 和 Arash，他們是特例。你知道他們…
別這麼說，不然所有不符合特例的人都會…
創辦人總是認為自己是特例，這不會改變他們。但如果人們是認識很久的朋友，確實有幫助。如果他們是兒時的朋友，我會超級興奮。因為新創公司的創辦人壓力太大了，如果你們因為某些原因相處不來，它總會以某種方式讓你們破裂。你們需要一起做太多決定了，如果基礎上有那種信任感，是很好的。我們確實有很多新創公司說，對，我們一起工作了兩個星期，感覺真的很棒。我心想，喔天啊，這不會有好結果的。因為那是我另一個有點成為專家的領域，就是創辦人分手。
有沒有什麼情況是妳會說，嘿，如果現在發生這種事，幾乎所有情況下我都建議就此打住？有沒有那種妳會說是警訊的事？就像是，你說的是關係中的…一個三重紅色警報，像著火的警報旗那樣的？
對，在創辦人關係中。
一個非常大的警訊是，如果一個創辦人有 90% 的股權，另一個創辦人只有 2%，然後那個 2% 的人說，喔，這似乎不公平，你知道，我對此不滿意。然後那個 90% 的人說，嗯，算你倒楣。我有點在開玩笑，誇大了點，但這種事確實會發生。那通常不會有好結果。因為你希望創辦人更像是平等的夥伴。如果股權分配不均，通常不是好兆頭。也常常有人會來參加 Office Hours，告訴我，我們處不來。我心裡就會想，喔天啊，又來了。對，又來了。他們甚至會說，Jessica，妳有空嗎？我心想，喔天啊，我知道要發生什麼了。我就是能感覺到，很奇怪。其他的警訊，如果兩個人在爭論或對誰當 CEO 沒有共識，那是非常糟糕的信號。如果他們都想要那種…我不想說是榮耀，因為那其實不是榮耀，但如果他們就是為了誰能做所有決定而爭吵。
對。
那是非常不好的信號，其中一個可能得走人。或者如果因為某些原因，他們的工作倫理不同，你有一個創辦人說，這個人每個週末都出去玩，而我卻在工作。那也不好。
所以，回到計畫的內容，告訴我們一些…我來這裡，我把我的新創公司搬過來，是只待三個月，還是之後我就可以回家了？
喔抱歉，我從來沒把那個話題講完。我一直打斷自己。所以你確實需要搬來這裡。或者我們要求至少有一位創辦人永久搬來這裡，或者只待三個月，然後你可以搬回你原來的地方，或任何你想去的地方。老實說，如果你在做新創公司，你可能在這附近會發展得更好，而且你的很多投資人也傾向於在這裡。但我們也有一些新創公司搬回…當然是搬回紐約，有些人這麼做了，他們可能在時尚產業，對他們來說待在那裡完全合理。我們有一家新創公司，你知道，搬回了阿拉巴馬州。Wufoo 搬回了佛羅里達，他們似乎做得很好。老實說，我覺得如果是我在做新創公司，我會想待在這裡。但你知道，人們在不同的地方有家庭。
對。我會有自己的辦公空間，是嗎？不是所有人都擠在 Y Combinator 的辦公室工作吧？
沒有人在 Y Combinator 工作，這是刻意安排的。這也很獨特，我是說，這很不一樣。
嗯，我們認為早期那種公司文化非常重要。就像，你看看那些最著名的公司，他們是在 Meno Park 的一個車庫裡開始的，或是在一個車庫裡。
對。
那非常融入公司的歷史和文化。如果人們都擠在某個陰暗的辦公空間裡，會妨礙他們創造自己獨特的文化。所以大多數人會租公寓，如果他們發展得比較深入，可能會租個辦公室，如果他們有幾個員工之類的。但通常情況下，他們會在他們的公寓裡工作三個月。
談談你們每週一次的活動，每個人在週二晚上聚在一起。我相信是這樣。跟我們聊聊那是什麼。
那是另一件我們努力做的事，我們不想讓這些人的時間被會議、與成千上萬的導師開會和各種分心的事情填滿。所以我們真的希望他們在 Demo Day 之前能專注於他們的產品。但我們確實有每週一次的會議，在週二。我不想稱它為會議，那是一場晚餐，然後我們會有一位嘉賓演講。通常人們會提早來，在週二和我們進行 Office Hours。我們每天都會發布 Office Hours 的時間，但很多都發生在週二，每個合夥人都會做 Office Hours，讓新創公司可以和我們談論他們本週最棘手的問題。然後當晚我們有晚餐。最初是 Paul 親自下廚，但我們已經擴大規模了。我們現在其實用慢燉鍋，我們稱之為 gops，通常是像辣椒肉醬或燉菜，配飯吃，非常簡單，而且很容易擴大規模。然後我們邀請成功的新創公司創辦人來演講，演講內容是完全不公開的。所以他們會被鼓勵來分享非常非常好的細節，像是我學到的一些關於矽谷歷史最令人興奮的事情，都是在 Y Combinator 的晚餐上，在不公開的情況下聽到的。
不公開的。
但我們邀請過很多成功的新創公司創辦人來演講，我從來不覺得無聊。有人說，八年過去了，妳不覺得聽膩了某某人的演講嗎？我說，不。你知道，像 Mark Pincus 這週剛來，他以前也來過，我又聽到了新的東西。我喜歡，永遠不會聽膩。
這很有趣，因為我不知道有多少人知道那些晚餐。大家熟悉嗎？從我跟一些人聊過的經驗來看，你們是不會談論內容的，但這是你在矽谷能參加的最好的活動，除了你之外…我參加過 Start School，所以我覺得那很不錯。但這些晚餐在誰來參加、說了什麼方面，可以說是傳奇性的。
YC 社群的力量
我想這有點關係到整個 YC 社群，我很想知道你們是如何看待那個社群的。你知道，當我聯繫了好幾個人，問他們，嘿，告訴我關於 Jessica 的事，告訴我她做過的一些事。看到一些反應對我來說很有趣。首先，很明顯，這個社群非常緊密。它幾乎是密不透風的。就像這些晚餐，我幾乎可以說 99% 的時間，裡面的內容從來不會洩漏出去。我只是好奇你們是如何…首先，你們如何看待社群？然後你們是如何建立那個社群的？你們有一套價值觀嗎？那對你們來說到底意味著什麼？
YC 社群非常特別。我…我們沒有計畫這些事情，但我認為它就是從 Paul 和我的個性，以及我們對待創辦人的方式中自然產生的。我們鼓勵創辦人互相幫助，我們會說，你知道，如果你經歷了最近這一期，我們希望你在下一期能回來，和新來的團隊分享你的募資經驗。人們覺得非常有義務來幫助別人，因為他們自己也曾被幫助過。校友們現在規模很大，大概有 2000 名校友，他們都會互相幫助。我們有一個…他們是朋友，我們有一個郵件列表，我想如果任何人遇到問題，他們可以發送…技術問題或需要介紹某人，他們就發送…
我們可不想被加進那個列表。
喔對，那是受限制的。但它很棒，因為，舉個例子，我們幾年前有一家公司，他們被 Apple 特別推薦，因為他們剛好是第十億個應用程式下載的，還是什麼的，然後他們被電視台報導了，他們的伺服器就像融化了一樣，無法處理那些流量。他們在晚上 11 點發了一封信，說，天啊，我們的伺服器著火了，我們不知道該怎麼辦，有誰能幫我們嗎？五分鐘後，Cloud Kick 的人，他們是管理這些東西的專家，就說，我們今晚就到。你知道，過來，然後徹夜不眠地幫助他們。那真是最棒的事情了，他們都互相幫助。所以它…它真的很特別。
所以你們有這些每週的會議，在 Demo Day 之前，還有其他什麼主要的活動嗎？你們還會組織或籌備什麼其他的東西嗎？或者你們就告訴他們…你們告訴他們什麼？就去工作嗎？還有什麼其他的？
準備 Demo Day
我們和每個人都有 Office Hours，一對一的 Office Hours。然後我們也做小組 Office Hours，大概有十家、八家新創公司和幾個合夥人，大家輪流發言，大概五分鐘，說，這是我們正在努力解決的最重要的問題。我們提供像 triage（傷檢分類）一樣的建議。所以我們大概知道發生了什麼事。我們在這方面接觸很頻繁。我們有一個創辦人可以發送郵件給我們的信箱，問，我們該如何處理這個？所以我們總是和他們保持聯繫，即使我們不在同一個辦公室。但我們也有其他活動，我們有 prototype day（原型日），他們會來展示他們目前為止的成果。你知道，活動不多，因為我們不喜歡那樣。但我們有一些社交活動，一些 happy hours，他們可以一起喝啤酒之類的。你知道。
所以我也沒有那些。
所以妳…妳辦紅酒的嗎？
不，那會很糟。嗯，妳…跟我們說說，當這些公司越來越接近 Demo Day 時，妳會做什麼來準備他們？妳會給這些傢伙什麼指標或想法，讓他們進入正確的狀態？
我們從一開始就讓他們對 Demo Day 感到敬畏。因為當他們剛搬到陽光明媚的加州，開始 YC 時，這一切似乎很超現實。他們沒意識到，我討厭這麼說，但 Demo Day 那天，事情會變得一團糟。如果你沒準備好，你會後悔浪費了幾個月的時間。這是一個相當緊張的三個月。所以我們總是鼓勵他們去獲取用戶，打造他們的產品。當然，要嘗試上線。顯然，也有例外，如果有些技術非常深入的新創點子需要更長時間來開發，他們可能無法在 Demo Day 之前上線。但我們鼓勵他們這麼做。我們說，在 Demo Day 之前不要募資，就等到 Demo Day 再做，因為開始和投資人談話會非常分心。然後我們在 Demo Day 前一週有排練日。那天我們會說，好吧，前一天晚上準備一份簡報。順便說一下，他們有兩分半鐘的時間，向電腦歷史博物館裡滿屋子的投資人展示。我們通常會有大約 400 人，450 人的觀眾。所以這是一個相當集中的、由非常重要的人組成的群體，他們會看到你的產品。
他們有些之前已經看過一部分了，對吧？也可能有些什麼都沒看過。
對，對。看他們是否已經上線，或者有時候人們會提前和投資人見面。所以他們來排練日展示，結果都很糟糕。他們都是很差勁的演講者。我們讓他們專注於，信不信由你，我們在這兩分半鐘內想傳達的一件事是，你的公司到底是做什麼的。你會想，我當然能溝通我的公司是做什麼的。但你會驚訝於人們在解釋公司業務方面做得有多差。所以我們真的和他們一起努力，簡化訊息。有時候我們真的必須把它簡化到像，我們是這個領域的 eBay，這樣投資人才能…他們在兩分鐘內要看 50 個簡報，每個兩分鐘。所以他們才能說，好吧，這個領域的 eBay，好，我懂了。旅遊界的 Airbnb，好，我明白了。現在我可以專心聽了。所以我們和他們一起努力，清楚地溝通他們在做什麼。我們希望他們能夠展示進展。這可以有多種形式，最理想的是收入增長，你知道，投資人喜歡向上的圖表。但不是每個人都有。但你知道，如果你能來，說我們上線了一個月，這是我們每週的收入增長，而且看起來不錯，那會非常令人興奮。所以我們幫助他們選擇用什麼指標。有時候沒有增長，但他們可能和某個大品牌建立了合作夥伴關係，你會覺得，喔哇，你和 Starbucks 合作，那很厲害。那是進展。所以我們試著和他們一起研究他們取得了什麼進展。然後最後，願景是什麼？因為現在他們才幾個月大，很多人聲稱 Y Combinator 資助的是「功能型」公司，但他們不明白的是，那是他們開始時的小東西，背後有一個更宏大的願景，一個征服世界的願景。所以在大多數情況下，我們試圖讓他們傳達未來的宏大願景，因為那對投資人非常重要。這個市場有多大？總潛在市場規模（TAM）是多少？我們希望能夠說，這是一個千萬美元的市場。
對於創業熱潮的看法
我只是想和妳談談，過去幾年出現的這個趨勢，就是新創公司變成了一種…很酷的事，當個創辦人，你知道，這成了一種潮流。我想知道妳是否能跟我們談談，你知道，如果妳看到這些趨勢，如果妳在申請表中看到它們，妳的想法是什麼？跟我們聊聊，妳看到這種情況發生嗎？這是你們關心的事嗎？
是的，這其實是我經常思考的一件事。因為當我們 2005 年剛開始時，你知道，最初的泡沫已經破滅了，當新創公司創辦人還不是那麼主流和酷。我們有一些人參加了 YC，然後他們的父母就不斷地催他們去 Stanford 讀研究所。當時這並不酷。你知道，如果你想想有多少成功的創業公司成立，很多都是有點意外地成立的。他們是在做某項技術的副業，無論是在研究所還是在大公司工作，然後就不小心誤打誤撞地成功了。所以我們相信，有一些潛在的優秀創辦人，他們並不知道自己想成為創辦人。我們在 2005 年那時肯定是這樣。而現在，這變得更主流了，像電影《社群網戰》上映後，突然之間，人們的父母都懂了，喔，Facebook，我們用那個，我們知道。喔，你在做新創公司，那太棒了。所以更多的人…我們確實看到 Y Combinator 的申請數量大幅增加。從某方面來說這很棒，因為它有點…潤滑了人們創辦新創公司這個特定的支點，這總是好的。
但並不是所有人的結局都那麼好。
對，並不是所有人都適合當新創公司創辦人。你在做這件事之前，真的應該深入挖掘自己的內心，要知道這在大多數時候並不光鮮亮麗，而且非常困難，壓力很大，情緒起伏也很大。有一天你會覺得自己快死了，第二天你又會欣喜若狂。這對人來說非常非常辛苦，特別是如果他們有伴侶或家庭。這不適合每個人…
他們有生活，你是說？
對，你不會有生活，我不得不說，在早期的幾年裡。所以這有好有壞。我很高興有更多人覺得創辦新創公司是件好事，如果他們認為自己可以，就應該去做。但我想我只是告誡人們要小心。
妳看過這些傢伙從一無所有開始，然後一路打拼成為非常成功的公司。當你達到那個地步時，因為我想很多創辦人會說，嘿，如果我能達到…你知道，如果我能達到那個整天盯著螢幕，看著那條巨大的曲線不斷變大變大的地步，只要我能到那一步，一切都會變好。妳看到的是這樣嗎？當妳的公司變得非常成功時，會發生什麼？情況會變好嗎？還是現在妳有了新的問題？
我以前也曾想過，喔天啊，這些成功的…在 YC 每週演講的新創公司創辦人，他們現在肯定過得很輕鬆。他們完全不是。會有新的問題。你就像…全世界都在顯微鏡下看著你，媒體討厭你，把你的一舉一動都挑出來批評。你知道，你有成千上萬的員工要管理。我是說，對我們那些正處於快速上升軌道的新創公司來說，最困難的事情就是招聘。
對。
而且不僅招聘很難，如果你有很多員工，你還要管理所有這些人，你還要有 HR 部門，事情變得更複雜。現在你不再寫程式了，而那正是你當初創辦公司的原因。就是會有新的問題出現。
最後一個問題，當然，我確定妳也預料到了。當 Y Combinator 的電影上映時，誰會演妳？
那會是像 Sandra Bullock，或者 Kristen Bell。也許是戴假髮的 Sandra Bullock。然後我想到演 Paul 的人選，妳對 Paul 有什麼看法嗎？他是個有點複雜的人，所以可能是 Daniel Day-Lewis，但他又…
Asher，他有點太瘦了…
對。嗯，Adam Sandler 或許可以。好吧，我認真點，那永遠不會發生，不會有關於它的電影。然後我們會重演這個活動，我們會請 John Picard 來演我。
讓我們為 Jessica 熱烈鼓掌。 [掌聲]